RETROspective – Όταν οι V8 των Audi, BMW και Mercedes έγραψαν ιστορία

Στο νέο επεισόδιο της σειράς “RetroSpective”, ο Jason Cammisa επιστρέφει σε εκείνη τη χρυσή τριλογία για να απαντήσει σε δύο καίριες ερωτήσεις: είχαν άραγε δίκιο τα περιοδικά του 2008 για τη σειρά κατάταξης; Και πώς συγκρίνονται σήμερα αυτά τα near-classic σεντάν με τον απόγονο της κατηγορίας, το Cadillac CT4-V Blackwing; Το σκηνικό στήνεται με τη σειρά που εμφανίστηκαν. Πρώτο, το Audi RS4 B7 του 2007. Ο ατμοσφαιρικός V8 των 4,2 λίτρων απέδιδε 420Ps στις 7800rpm, αγγίζοντας τις 8250rpm στον κόφτη. Με τέσσερις επικεφαλής εκκεντροφόρους και 32 βαλβίδες, ήταν το πρώτο V8 με άμεσο ψεκασμό και το υψηλότερα περιστρεφόμενο cross-plane σύνολο που είχε ποτέ κατασκευαστεί. Η μετάδοση περνούσε σε όλους τους τροχούς μέσω του quattro και ενός 6τάχυτου χειροκίνητου κιβωτίου, δίνοντας στο RS4 την πιο «κολλημένη» και ουδέτερη συμπεριφορά της τριάδας.

Έπειτα ήρθε η απάντηση του Μονάχου. Το BMW M3 E90/E92 εμφανίστηκε το 2008 με τον θρυλικό πλέον S65 V8, τετραλίτρo, επίσης ατμοσφαιρικό, με ίδια ιπποδύναμη 420Ps αλλά ακόμα πιο άγριο χαρακτήρα. Ο κόφτης ανέβαινε στις 8400rpm και η εισαγωγή με ανεξάρτητα σώματα πεταλούδας χάριζε ένα από τα πιο χαρακτηριστικά μηχανικά soundtrack που έχουν ακουστεί ποτέ. Ελαφρύτερο από το Audi, πιο πρόθυμο να παίξει με το πίσω μέρος του και με απόλυτη ισορροπία, το Μ3 θεωρήθηκε η πιο «καθαρή» οδηγικά πρόταση.

Το τρίτο μέλος της παρέας ήταν το Mercedes-Benz C63 AMG W204. Τοποθετώντας τον μνημειώδη M156 V8 των 6,2 λίτρων (ή «6.3» όπως συνήθιζε να δηλώνει η AMG), η Mercedes πήγε κόντρα στο ρεύμα. Με 451hp και 60kgm ροπής, το C63 δεν είχε χειροκίνητο κιβώτιο αλλά ένα 7τάχυτο αυτόματο, ούτε την ίδια ακρίβεια στις στροφές, όμως αντιστάθμιζε με τον πιο εκρηκτικό ήχο και την απόλυτη ωμότητα.

Δύο δεκαετίες αργότερα, καθένα από αυτά τα μοτέρ έχει αποκτήσει και τη δική του «φήμη»: το Audi ταλαιπωρείται από ανθρακοαποθέσεις στις βαλβίδες, το BMW από φθορά στα ρουλεμάν στροφάλου, και το Mercedes από ευαίσθητους κοχλίες στις κυλινδροκεφαλές. Κανένα όμως από αυτά τα προβλήματα δεν μειώνει τη μαγεία που αποπνέουν οι ατμοσφαιρικές V8 τους, ούτε την οδηγική πληρότητα που εξακολουθούν να προσφέρουν.

Για να μετρηθούν με το σήμερα, ο Cammisa επιστρατεύει το Cadillac CT4-V Blackwing, το τελευταίο ίσως αληθινό sport sedan της εποχής μας. Με twin-turbo V6 και 480hp, είναι ταχύτερο από όλους στο drag race, όμως η αίσθηση του τιμονιού, ο ήχος και η γραμμικότητα του γκαζιού θυμίζουν πόσο διαφορετικά ήταν τα παλιά. Η τεχνολογία προχώρησε, η απόδοση αυξήθηκε, αλλά το συναίσθημα, η μηχανική σύνδεση και η ωμή απόλαυση της ατμόσφαιρας φαίνεται πως έμειναν ανεπανάληπτα.

Στο βίντεο του RetroSpective, ο Cammisa δεν περιορίζεται σε αριθμούς. Με εντυπωσιακές λήψεις, πλαγιολισθήσεις και το γνωστό του σαρκαστικό χιούμορ, συγκρίνει την ψυχή της παλιάς σχολής με τη χειρουργική ακρίβεια της νέας. Το αποτέλεσμα δεν είναι απλώς ένα συγκριτικό test, αλλά μια συναισθηματική υπενθύμιση για μια εποχή που το στροφόμετρο ήταν ο απόλυτος αφέντης και ο ήχος του V8 μπορούσε να σε κάνει να ξεχάσεις τα πάντα.

Το επεισόδιο κλείνει με μια απλή αλλά ουσιαστική διαπίστωση: ίσως το 2008 να ήταν πράγματι το Peak Sport Sedan Era. Γιατί, όσο εξελίσσεται η τεχνολογία, δύσκολα θα ξαναδούμε τρεις εταιρείες να ρισκάρουν ταυτόχρονα με τέτοια πάθος, κατασκευάζοντας κινητήρες που δεν υπακούν στην ψυχρή λογική των αριθμών, αλλά στη μαγεία του ήχου και των στροφών.